Το Πεντάγωνο παραδέχθηκε ότι η αναπαράσταση της επίθεσης του αεροσκάφους Su-24 κατά του αντιτορπιλικού του Ναυτικού των ΗΠΑ αποθάρρυνε το πλήρωμα του πλοίου. 27 μέλη του πληρώματος υπέβαλαν αίτηση παραίτησης. Σχολιάζοντας την ενέργειά τους, δήλωσαν ότι δεν προτίθενται να εκθέσουν σε κίνδυνο τις ζωές τους.
Το Πεντάγωνο τη Δευτέρα προέβη σε δήλωση, υποστηρίζοντας ότι ρωσικό αεροσκάφος Su-24 το Σάββατο πραγματοποίησε χαμηλές διελεύσεις πάνω από το αμερικανικό αντιτορπιλικό Donald Cook στη Μαύρη Θάλασσα, αναπαριστώντας επαναληπτικά επιθετικές εφόδους.
Όπως ενημερώθηκε το πρακτορείο Reuter από τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου συνταγματάρχη Στίβεν Γουόρρεν, το ρωσικό βομβαρδιστικό πραγματοποίησε δώδεκα χαμηλές διελεύσεις πάνω από το αμερικανικό αντιτορπιλικό. Χαρακτήρισε τους ελιγμούς αυτούς ως εκφοβιστικούς και απαράδεκτους, καθώς αυτό αποθαρρύνει το πλήρωμα του πλοίου και επηρεάζει αρνητικά το γενικό ψυχολογικό κλίμα που επικρατεί ανάμεσα στους στρατιωτικούς.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος σημείωσε ότι το αντιτορπιλικό περιπολούσε ύδατα της δυτικής Μαύρης Θάλασσας, όταν συνέβη το περιστατικό. Σύμφωνα με όσα είπε, το πλοίο βρίσκεται σε ασφάλεια σ’ ένα ρουμανικό λιμάνι, όπου κατέπλευσε επειγόντως.
Τα μέλη του πληρώματος του πλοίου εξετάζονται τώρα από ψυχολόγο και παρακολουθούν πρόγραμμα ψυχολογικής αποκατάστασης μετά το άγχος στο οποίο υποβλήθηκαν. Το Donald Cook είναι εδώ και τρίτο πλοίο του αμερικανικού Ναυτικού που εισέπλευσε στη Μαύρη Θάλασσα το τελευταίο χρονικό διάστημα.
Προηγουμένως οι ΗΠΑ είχαν στείλει στον Εύξεινο Πόντο την πυραυλική φρεγάτα Taylor, η οποία προσάραξε σε αβαθή νερά κοντά στα τουρκικά παράλια της Μαύρης Θάλασσας. Σύμφωνα με διεθνείς συνθήκες, τα αμερικανικά πλοία δε μπορούν να βρίσκονται στη Μαύρη Θάλασσα περισσότερα από 14 εικοσιτετράωρα και η υπέρβαση αυτού του χρονικού διαστήματος δίνει στη Ρωσία ένα νόμιμο δικαίωμα να πραγματοποιήσει πυραυλικό χτύπημα καταστρέφοντας τα αμερικανικά πλοία χωρίς να κηρυχθεί πόλεμος κατά των ΗΠΑ.
Τα μέλη του πληρώματος και οι διοικητές των πλοίων, έχοντας υπ’ όψη αυτό το ενδεχόμενο, φυσικά φοβούνται για τη ζωή τους. Παρότι το Πεντάγωνο υποσχέθηκε να αυξήσει την ασφάλιση των στρατιωτικών από 1 εκ. δολ. σε 3 εκ. δολ., αυτό το μέτρο δεν καθησυχάζει πολλούς, επειδή δεν υπάρχουν πολλές πιθανότητες να επιβιώσει κανείς στην ανοιχτή θάλασσα για να πάρει μετά το ασφαλιστικό ποσό.
